A városok fejlődése és megújulása napjainkban kulcsfontosságú kérdés minden önkormányzat számára. A 2014-2020 közötti fejlesztési időszak minden korábbinál kedvezőbb lehetőségeket kínált a települések számára, hogy hosszú távú városfejlesztési elképzeléseiket valóra válthassák vissza nem térítendő támogatások segítségével.
A pályázati források elnyerése önmagában természetesen nem tekinthető végcélnak. A támogatás valójában eszköz, amely komplex településfejlesztési célok megvalósítását szolgálja. Az igazi kérdés az, hogy mennyire felel meg ez az eszköz a kitűzött céloknak, és ez nagymértékben függ a projekt előkészítésének minőségétől.
A sikeres fejlesztési programok alapja minden esetben a gondos tervezés és előkészítés. Ez magában foglalja az akcióterületi tervek kidolgozását, a megvalósíthatósági tanulmányok elkészítését és az üzleti tervek részletes kidolgozását. Ezek a dokumentumok nem pusztán adminisztratív kötelezettségek, hanem olyan szakmai alapok, amelyek meghatározzák a fejlesztés későbbi sikerességét.
A Modern Városok Program és a Terület és Településfejlesztési Operatív Program különböző intézkedései széles spektrumú lehetőségeket kínálnak. Különösen kiemelkedő eredményeket lehet elérni a zöld városfejlesztési projektek, az ipari területek megújítása vagy a barnamezős rehabilitációs programok terén. Ezek a fejlesztések nemcsak rövid távon hoznak javulást, hanem hosszú távon is fenntartható eredményeket biztosítanak.
A 2014-2020 időszak támogatásainak stratégiai jelentősége abban rejlik, hogy lehetőséget adnak a felkészülésre a változó körülményekre. A megfelelően előkészített és végrehajtott fejlesztések olyan alapokat teremtenek, amelyekre a későbbi időszakokban is építeni lehet. Az önkormányzatok számára ez azt jelenti, hogy nemcsak egyszeri fejlesztéseket valósíthatnak meg, hanem olyan struktúrákat hozhatnak létre, amelyek hosszú távon is működőképesek maradnak.
A komplex városfejlesztési projektek sikere több tényezőtől függ. Elengedhetetlen, hogy a tervek megfeleljenek a helyi adottságoknak és a közösségek valós igényeinek. A településrendezési tervekkel való összhang biztosítása szintén kulcskérdés, hiszen csak így valósulhat meg az a fajta koherens fejlesztés, amely hosszú távon is fenntartható.
A fenntartható fejlődés globális kihívásaira adott helyi válaszok megtalálása komoly szakmai felkészültséget igényel. A városfejlesztési szakértők többéves, hazai és nemzetközi tapasztalata nélkülözhetetlen ahhoz, hogy a projektek ne csak papíron működjenek, hanem a gyakorlatban is eredményesek legyenek.
A korábbi fejlesztési időszakok tapasztalatai azt mutatják, hogy a gondosan előkészített projektek esetében az önkormányzatok olyan mechanizmusokat is beépíthetnek, amelyek révén visszaforgatható bevételekhez juthatnak. Ez tovább növeli a fejlesztések hatékonyságát és lehetővé teszi újabb projektek indítását külső forrás bevonása nélkül is.